La Rochelle

La ville de La Rochelle : Préfecture du département de la Charente Maritime, elle compte 80 000 habitants, 130 000 sur l'aglomération. Les habitants sont appelés Rochelais et Rochelaises.
Forte de son attractivité touristique et de ses industries nautique, La Rochelle est pionnière en matière d'écologie urbaine. Elle cultive l'image d'une ville inovante et ouverte sur le monde.
Ville d'histoire, La Rochelle puise ses forces dans la richesse de son patrimoine avec ses quatres ports. C'est aussi une destination naturellement tournée vers l'océan bénéficient d'un taux d'ensoleillement exeptionnel (2 600 heures en moyenne par an ). Elle est la troisième ville la plus visitée de France. Imaginez, l'île de Ré, l'île d'Oléron, l'île d'Aix et l'île Madame, de véritables morceaux chosis de paradis à portée de main.

Histoire : C'est aux environs du 9ème siécle que de modestes habitants du marais proche viennent établir leurs cabanes sur ce petit cape allongé émergeant de vastes marécages. C'est ainsi, que asssis sur cette roche basse, on donna le nom à la cité Rupella ( petite roche ). C'est maintenant seulement un quartier de la ville.
Village de pêheurs au 10ème siècle, La Rochelle devient dès le 12ème siècle un port important. Dotée en 1199 par Aliénor d'Aquitaine d'une chartre de commune, La Rochelle s'affranchit des tutelles féodales. Jamais seigneur ou êveques ne résidera en ses murs. Le maire, les échevins, les armateurs ont habilement profités de la querelle entre les royaumes de France et d'Angleterre pour augmenter leurs privilèges et leurs richesses.
Guillaume de Montmirail a été le 1er maire de la ville.
Au 13ème siècle, la ville marque son apogée grâce au commerce du vin et du sel. La Rochelle est le plus important des ports français sur l'Atlantique et celà jusqu'au 15ème siècle.
Entre 1630 et 1635, débutent des relations régulières avec la Nouvelle France ( Canada ) et les Antilles. le commerce s'épanouit avec les importations de sucre des Antilles et de fourures du Canada, tandis que la renaissance intellectuelle et le développement artistique de La Rochelle s'intensifie.
Au 19ème siècle, la révolution et les guerres de l'empire endorment la ville qui ne se réveillera qu'en 1890 avec l'arrivée du chemin de fer et la création du port en eaux profondes de La Palice. Ses qualités nautique inciteront les Allemands à y établir une base sous-marine au cours de la 2ème guerre mondiale. La Rochelle sera la dernière ville de France libérée en 1945 et n'aura par chance, subi aucune destruction importante.

Le vieux port : Symbole de la ville de La Rochelle, vous le verrez sur toutes les cartes postale. Toujours animé et bruillant aux heures de grand soleil, il rytme la vie Rochelaise. C'est le passage obligé de la ville.









Tout autour du port, cafés et restaurants vous offrent leurs terrassent pour flâner et profiter de l'animation du port.

La Grosse Horloge : Elle se trouve au croisement du vieux port et des rues piétonnes. Elle fait face aux deux tours de l'entrée du port.
Construite au 12ème siècle, elle était une porte qui séparait le port de la cité. Il s'agissait alors d'un édifice rectangulaire surmontée de deux tourelles et d'un campanile. L'arcade unique, telle que nous pouvons la voir aujourd'hui date de 1672. Le campanile et les deux tours ont été remplacées par un dôme unique orné de pilastres en 1746. Sa cloche ( 2.2 tones ) est la plus lourde du département.









Si vous la traversez, vous entrez dans le coeur de la ville avec ses commerces et ses arcades.

La statue de l'Amiral Duperré : Elle est face à la grande horloge le long du port.



Le Baron Victor Guy Duperré est un amiral Français, marin d'empire, pair de France et ministre de la marine trois fois. Né à La Rochelle le 20 février 1775 ( cadet d'une famille de 22 enfants ). Il est mort à Paris le 2 novembre 1846. Il repose aux invaides, son nom figure sur l'Arc de Triomphe.



Quittons la statue et dirigeons nous vers les 3 tours à l'entrée du port ...

Les Trois Tours :




La plus à gauche : la Tour St Nicolas.
C'est la plus grande, haute de 36 mêtres, elle offre une vue superbe sur la ville et le chenal. L'interrieur est un dédale de galeries, de couloirs et d'escaliers.
Son histoire : Elle fut construite au lendemain de la libération de la domination anglaise en 1372. Elle symbolise la souveraineté de la ville. Elle servait de point d'attache à la lourde chaîne qui la reliait le soir à sa tour soeur puis un rôle de protection contre les dangers venant de la mer. Cette lourde chaîne fermait le port aux navires chaque nuit, un morceaux de celle-ci est encore présent sur le quai.



La Tour de la Châine :
Elle date du 14ème siècle, elle était donc liée chaque nuit à la tour ST Nicolas par cette fameuse chaîne. Mais elle a aussi fait office de poudrière.
Das le cadre du 400ème anniversaire de la fondation de la ville de Québec, une exposition permanente dédiée à la migration vers la Nouvelle France y à été créée en 2008.







Un peu plus loin, le long du rempart, la Tour de la Lanterne appelée aussi la Tour des quatre sergents :
Elle a été construite au 15ème siècle, elle doit son nom à la tourelle vitrée dans laquelle était allumé chaque nuit " un gros cierge " pour guider les vaisseaux. L'élégance gothique s'y manifeste dans les " crochets " qui décorent les nervures de la flèche de 55 mêtres de haut. La tour est l'un des plus anciens phare de France. Rabelais l'évoquait déjà dans son Pantagruel ! Elle fit aussi office de prison comme en témoignent de nombreuses inscriptions laissées par des détenus sur les murs.
En 1822, on y enferma 4 sergents du 42ème régiment de ligne qui avaient comploté contre Louis XVIII. Ils furent jugés à Paris, condamnés à mort et guillotinés. Ils sont passés dans l'histoire sous le nom des " 4 sergents de La Rochelle " et la tour conserve leur souvenir.













Entre la Tour de la Chaîne et la Tour de la Lanterne, la " rue des murs " une courtine qui relie les deux tours. En contre-bas la place St Jean d'Acre constituée au fil du temps par le lest que les marins déversaient là avant de pénétrer dans le port. Maintenant un immence parking, elle doit aussi sa réputation à l'animation qui s'y produit tous les ans en juillet durant la grande fête et animation des Francofolies ( mais c'est un sujet que je traiterai à part ).

merci !

On continue la balade. Aprés avoir passé la Tour de la Lanterne, vous arrivez sur ...

La Porte des Deux Moulins : En 1139, Aliénor d'Aquitaine concéde aux Templiers deux moulins à eaux alimentés par le flux et reflux des marées.
La porte est construite vers 1 200 à l'angle sud-ouest de l'enceinte médiévale des 3 Tours.
Elle fut par la suite protégée par un ouvrage avancé appelé le Beau-Fort.
Aprés le siège de 1628 elle fut démolie. Achetée par les Carmes, elle fut restaurée.
Début 18ème siécle, fut construit une nouvelle porte et le crochet fut surélevé et fortifié. Une écluse commandant l'entrée de l'eau de mer dans les fossés est établie.
En 1988, il est mis en place au niveau de l'écluse, un important système d'épuration.

















Une fois la Porte des deux Moulins passée, vous voilà sur la rade de La Rochelle

Vous pouvez prolonger la balade le long de la mer, ou dans le Parc Alphonce d'Orbigny.









Si vous venez à La Rochelle en vacances, n'oubliez pas votre vélo, ici tout est fait pour les cyclistes, un vrai bonheur !







En sortant du parc, on arrive sur l'avenue du Mail, avec son monument aux morts.

Si le coeur vous en dit, vous pouvez prolonger votre balade dans le Parc Delmas, tout au bout de l'avenue du Mail.

vraiement super, t'a fait un sacré travail chapeau
Noël

Ce n'est pas fini !

Car La Rochelle, c'est aussi la vieille ville, les rues et places sont particulièrement animées toute l'année.
Juste après avoir passé sous la grande horloge, vous arrivez dans les rues piètonnes avec ses commerces, ses restaurants et ses bars où il fait bon flâner.





Nul doute que vous ne pourrez éviter les rues aux arcades, elles sont un des charmes de La Rochelle. La plupart datent du 14 et 15 ème siêcle. Elles sont présentent dans de nombreuses rues de la ville. Les rues étroites ont souvent conservées leurs plaques de pierres gravées. Vous pourrez les lire à coté des plaques modernes.











Noubliez pas de lever les yeux en vous promenant et vous découvrirez de petites merveilles : les maisons médévals à pans de bois. Le rez-de-chaussée est en pierre et les étages sont à colombages recouverts d'ardoises. Elles protègent le bois de la pluie.





Ou vous verez encore celà





Partout des arcades toutes plus belles les unes que les autres ......

La vieille ville, c'est aussi le vieux marché. Il est ouvert tous les jours, été comme hivers. Le mercredi et le samedi il prend ses aises investissant certaines rues voisines.







Juste en face, une maison à colombages.

Il y a aussi le temple protestant : A partir de 1563, les réformés furent autorisés à se réunir dans la salle St Michel qui se trouvait dans ce lieu. Après la révolution, ils achetèrent l'ancienne église des Récollets construite en 1691 sur l'emplacement de l'acienne salle St Michel. Ainsi, dans une longue salle revêtue de boiseries, les protestants rochelais célèbrent leur foi, là où 4 siècles plus tôt, leurs ancêtres avaient établi leur 1er lieu de culte.

L'Hôtel de Ville : Entourée de son enceinte gothique datant du 15 ème siècle, elle demeure un symbole. La ville protège ses libertées communales octroyées dès 1199 par Aliénor d'Aquitaine. Chaque siècle à laissé l'emprunte de son style.
Henri II : sur l'aile gauche
Henri IV : sous le baldaquin de l'escalier
Le batiment principal, décoré des statues des vertus Cardinales : force, justice, tempérance, prudence.
On y trouve aussi de nombreux souvenirs parmi lesquels la salle de l'Ehevin, la grande salle des fêtes et le cabinet de Jean Guiton avec sa table de marbre légendaire.







Entrons !

Juste en face de l'Hôtel de ville, la statue de Jean Guiton, derrière, le superbe batiment de la poste.

Jean Guiton : Né à La Rochelle le 2 juillet 1585, il fut d'abord armateur, puis devint maire de La Rochelle. Lors du siège de La Rochelle (20 000 mort de faim en 13 mois ), il oppose une résistance énergique voire héroique aux troupes de Louis XIII, jusqu'à la captulation de la ville en 1628, suite à laquelle il dut s'éxiler.
Par la suite, Richelieu lui donna un commandemant de la flotte royale et il combattit les Espagnols. Aprés une existance tourmantée, Jean Guiton s'éteint le 15 mars 1654 à 69 ans dans son domaine de Repose Pucelle (actuellement commune de La Jarne ). Son imhunation eut lieu dans un petit cimetière situé près du rempart du front ouest de la ville.





La statue fue offerte en 1910 par les Américains de " New La Rochelle " ( à 20km de New York ) ville fondée par les Huguenots Rochelais exilés au 15ème siècle par la révocation de l'Edit de Nantes en 1685.

Il y a aussi l'immense place de Verdun, point de rencontre des bus de ville, son parking souterrain, et sa monumentale Cathédrale St Louis.













Le grand temple protestant de la place d'Armes (aujourd'hui place de Verdun ) est transformé en cathédrale gothique en 1648. En 1687, elle est ravagée par un incendie. Elle sera reconstruite entre 1742 et 1784 et prendra le nom de Cathédrale St Louis.
Elle ne sera jamais achevée, les deux clochers initialement prévu ne seront jamais construits. Sa façade dépouillée est caractéristique du style Louis XVI.
L'interrieur est conforme à l'architecture classique, austère. Elle abrite une collection d'ex-voto classés monuments historiques conçu par des marins du 17 et 18 ème siècle. Ils sont présentés à l'interrieur dans la chapelle des marins.



Et si on entrait ? ...

Mainteant, face au vieux port et près du canal, l'Eglise St Sauveur :
Elle fut construite au 12ème siècle par les moines de lîle d'Aix. En 1419, elle fut elle ravagée par un incendie puis reconstruite.
En 1568, elle fut à nouveaux détruite par les protestants Rochelais.
Une troisième église St Sauveur fut achevée en 1669. Le portail est le seul vestige de l'incendie du nouvel incendie qui la dévasta en 1705.
L'église actuelle, la 4ème église St Sauveur date de 1718. Aprés une longue période de restauration, elle réouvrira fin 2008.

Dans le centre e la vieille ville, La Chambre de Commerce :
Cet édifice construit de 1760 à 1785 sur les plans de Pierre Hue, ingénieur des Ponts et Chaussées. Elle abritait la Chambre de Commerce crée en 1719 et le Tribunal de Commerce créé en 1565, deux ans après celui de Paris.
Auparavent, les négociants opéraient leurs transactions en plein air, entre la Place des Petits Bancs et la rue Verdière. Les trophées marins de la cour témoignent de la prospérité du commece Rochelais du 18ème siècle.

La maison Henri II a été construite au milieu du XVIe siècle pour Hugues Pontard, procureur du roi en Saintonge, dont le fils François sera maire de La Rochelle en 1567. Les H couronnés d'Henri 2 meublant certains caissons de la galerie sont à l'origine de cette appellation.

La richesse du décor sculpté reflète la puissance de son commanditaire. Colonnes doriques au rez-de-chaussée et ioniques à l'étage, consoles à pattes de lion autour des lucarnes, frises antiques sur les arcs et les moulures : tout prouve la présence sur le chantier d'une personnalité qui maîtrise à merveille le vocabulaire architectural de son temps.

Cette réalisation n'a pourtant rien d'ordinaire à cette date, puisque la Maison Henri II n'est pas une maison ! Les galeries ne sont que d'étroits couloirs de circulation, prolongeant la tour d'escalier carrée de la demeure dont le pignon se dresse sur la droite. Il ne desservent que le cabinet de travail aménagé à l'étage du pavillon gauche.

Cette façade sans profondeur est en fait un décor monumental, une architecture de rêve dont toitures et lucarnes simulent, pour les hôtes d'Hugues Pontard, un logis dominant le jardin : une oeuvre exceptionnelle, unique dans l'histoire de la Renaissance française, imaginée par un maître anonyme dans les années 1555.

Richard Levesque

Vous en avez assez des vieilles pierres ! alors dirigez-vous vers les parcs, mais le long du chemin, vous ne pourrez pas être insensible à la beauté et la diversité de certaines maisons de La Rochelle.
Juste pour le plaisir !

Cette fois-ci nous y sommes, prenez un bol d'air !

Le Parc Charruyer : il ceinture sur plusieurs km une partie de la ville de La Rochelle à l'emplacement des anciennes fortifications.
Les amateurs de marche à pied pourront flâner dans les allées d'essences rares, le long des ruisseaux, cannaux de drainage alimentés par le cour d'eau de Lafond où barbottent des familles de canards.
Si vous préférez le vélo, ce sont des dizaines de km de pistes cyclables. Dès les beaux jours, lecteurs, amoureux, familles en pique-nique, promeneurs, sportifs, tout le monde s'y retrouve.

Il y a même un Parc animalier dans le parc Charruyer. Petit mais très sympatique, une sortie à faire avec vos bambins je suis sure qu'ils aimeront !

Il est ouvert :
- du 1er avril au 30 septembre de 7h50 à 20h45
- du 1er octobre au 31 mars de 7h50 à 19h30.
Et il est gratuit!



























Ha ... Les petits chevaux, celà me rappele mon enfance, il y avait les même à Royan quand j'avais l'âge de ce bambin, quel bonheur ces courses
effrénées !





Et puis il y a aussi les canards qui attendent leur bout de pain ... ( pas trop ! )























J'assiste à une petite " querelle " qui se termine bien !













Les mouettes aussi viennent voler leur bout de pain.



Imaginez ... Vous êtes en plein centre ville de La Rochelle ! Il faut le voir pour le croire, bravo à la municipalité présente et précédente ainsi qu'au personnel du parc pour ce havre de paix.

c'est super je me suis replonger 40ans en arrière, quand j'etais en apprentissage et que j'avais trois heures à tuer le samedi entre mon train qui arrivait de surgères et mon omnibus (la micheline) qui m'enmmener vers marans

qu'es ce que j'ai pu déambuler dans les rues pendant trois ans

merci lipette

Il me reste a faire un compte rendu de toute la partie du port des minimes, l'aquarium ....
à suivre !

Ces photos sont magnifiques! J'y suis aussi déjà allé dans ce parc. C'est sympa aussi la vieille photo parmi les autres. On voit que le climat Charentais conserve bien.

@+
Fred