La Fauvette à tête noire ( Sylvia Atricapilla ) surnomée aussi Rossignol de mars est très commune, y compris à proximité des habitations. Elle est cependant peu connue.
Elle appartient à l'ordre des passériformes et à la famille des Sylvidés.
Sa taille : 13 cm
Son poid : 14 à 20 gr
Sa longévité : 7 ans.
Identification : Hormis la calotte, cette espèce possède un plumage gris terne où le gris domine. Brunâtre sur le dos, blanchâtre sur le ventre, elle est d'apparence très discrête.
Le mâle a la calotte noire luisante,
La femelle a la calotte brun-rouge.
Les jeunes ressemblent à la femelle en plus terne.
Comportement : La Fauvette à tête noire est un migrateur partiel. C'est surtout ceux du nord et ceux du nord est qui migrent. Courant septembre la fauvette à tête noire descend vers le sud de l'Espagne, l'Afrique du nord ou de l'ouest. Elle revient chez nous en mars/avril.
Depuis plusieurs années, on constate des hivernages nombreux en France méridionale, ensuite on la retrouve sur tout le territoire.
Elle évolue toujours sous couvert du feuillage des buissons ou des arbres. Très rarement à terre et jamais perchée à découvert immobile. Son observation est assez difficile, c'est le chant sonore du mâle qui révèle sa présence. Son cris d'avertissement sec et fort ressemble au bruit de deux cailloux entrechoquès.
Habitat : Elle est très éclictique dans le choix de son habitat, pourvu qu'il y ai des buissons, des arbres et de la fraicheur. Parmi les quatres espèces de Fauvette de notre région, c'est la Fauvette à tête noire qui préfère le plus les arbres. Elle vie dans les sous bois, les taillis, les haies, les parcs et jardins. Elle visite davantage nos jardins en hivers.
Régime alimentaire : La fauvette à tête noire mange des insectes, mouches, larves, fourmis, araignées, chenilles, lombrics, petits molusques. Elle est aussi frugivore. Elle consomme les fruits de plus de 30 espèces végétales dont des baies toxiques pour l'homme, gui, merise, baie de sureau, troêne, ronce, chèvrefeuille, framboise.... Elle aime aussi les kakis, c'est là que je l'ai découvert pour la 1ère fois.
Reproduction / Nidification : En avril ( au retour de migration ), le mâle délimite son territoire qui peut varier de 3 000 à 10 000m² selon les ressources alimentaires. Ensuite il chante sans cesse et chasse avec vigueur les intrus de son espèce en attendant la femelle qui arrive un peu plus tard. Le mâle fauvette à tête noire débute le nid, mais c'est la femelle qui construira le nid définitif. Le nid est placé entre 50 cm et 2 m du sol dans un buisson qui restera de préférence toujours vert. Le nid est fait d'herbes sêches et de radicelles. La fauvette à tête noire n'utilise pas les nichoirs.
La femelle pond 4 à 5 oeufs en moyenne et peut avoir deux nichés par saison (entre avril et juillet ). Les oeufs sont gris pâle marqués de brun.
Les deux parents couvent à tour de rôle la journée, la nuit c'est la femelle. L'incubation dure 13 à 15 jours. Ensuite, les jeunes sont nourris et protégés par les deux parents. Au bout de 10 à 11 jours, ils prennent leur 1er envol tout en continuant encore à solliciter la becquée jusqu'à leur autonomie qui ne tardera pas.